Manchester United đang đối mặt với nguy cơ không có cầu thủ trẻ nào trong đội hình xuất phát mùa giải tới, một điều chưa từng xảy ra trong gần 90 năm qua. Truyền thống sử dụng cầu thủ trẻ từ học viện của câu lạc bộ đã tồn tại từ lâu, với lần đầu tiên điền tên cầu thủ trẻ vào đội một vào tháng 10/1937. Kể từ đó, họ đã có 4.321 trận đấu liên tục với cầu thủ trẻ trong đội hình, giành được 44 danh hiệu lớn, bao gồm 3 danh hiệu vô địch châu Âu và 18 chức vô địch quốc gia.
Tuy nhiên, tình hình hiện tại đang thay đổi. Các cầu thủ trẻ như Marcus Rashford, Alejandro Garnacho, Jonny Evans, Scott McTominay, và Mason Greenwood đã rời câu lạc bộ hoặc không còn trong kế hoạch của huấn luyện viên Ruben Amorim. Cầu thủ trẻ Kobbie Mainoo vẫn đang thi đấu, nhưng nếu anh bị chấn thương hoặc treo giò, Man United sẽ không có cầu thủ trẻ nào trong đội hình.
Nick Cox, Giám đốc học viện của Man United, nhấn mạnh rằng truyền thống sử dụng cầu thủ trẻ đã giúp đội bóng vượt qua nhiều giai đoạn khó khăn trong lịch sử. Ông cho biết nếu không có lứa trẻ tài năng, Man United sẽ không thể vực dậy sau Thảm họa Munich kinh hoàng vào năm 1958. Thống kê cho thấy số lượng cầu thủ trẻ trung bình ở đội một Man United đã giảm trong những năm gần đây. Mùa giải trước, con số này là 4, giảm so với mức 6 người của năm trước.
Mùa giải tới, Man United có thể sẽ không có cầu thủ trẻ nào trong đội hình xuất phát. Tập đoàn INEOS, đang điều hành Man United, đã đặt tiêu chí sử dụng cầu thủ trẻ dưới 25 tuổi, nhưng điều này không có nghĩa là cầu thủ trẻ từ học viện sẽ có cơ hội. Man United đã đón một số cầu thủ mới trong phiên chợ hè 2025, nhưng không có cầu thủ trẻ nào từ học viện.
Người hâm mộ Man United đang kêu gọi ban lãnh đạo câu lạc bộ đưa vào quy chế hoạt động một điều khoản buộc phải sử dụng cầu thủ trẻ. Tuy nhiên, liệu điều này có thành công không và liệu đội bóng có áp được vào các hợp đồng với huấn luyện viên không? Việc sử dụng cầu thủ trẻ không chỉ là vấn đề về việc phát triển tài năng trẻ mà còn liên quan đến việc xây dựng một đội hình cân bằng và cạnh tranh. Người hâm mộ đang chờ đợi sự thay đổi tích cực từ ban lãnh đạo và đội bóng.
Truyền thống sử dụng cầu thủ trẻ của Manchester United là một phần quan trọng trong lịch sử của câu lạc bộ. Trong quá khứ, nhiều cầu thủ trẻ đã trở thành biểu tượng của đội bóng, như George Best, Ryan Giggs, và David Beckham. Những cầu thủ này không chỉ giúp đội bóng giành được nhiều danh hiệu mà còn góp phần xây dựng một hình ảnh tích cực và hấp dẫn cho câu lạc bộ. Vì vậy, việc tìm cách phát triển và tích hợp cầu thủ trẻ vào đội hình là điều cần thiết để Man United duy trì được bản sắc và thành công trong tương lai.
Cầu thủ trẻ là một phần không thể thiếu của任何 một đội bóng thành công. Không chỉ ở Manchester United mà ở tất cả các câu lạc bộ khác trên thế giới. Việc sử dụng cầu thủ trẻ cũng giúp các câu lạc bộ tiết kiệm chi phí chuyển nhượng và tăng cơ hội kiếm tiền từ việc bán cầu thủ trẻ tài năng. Không chỉ có vậy, cầu thủ trẻ có thể phát triển tài năng và có cơ hội tiến bộ trong sự nghiệp của mình.