Huấn luyện viên Kim Sang-sik đã tạo nên dấu ấn đáng kể trong lần đầu tiên dẫn dắt đội tuyển U.23 Việt Nam tại giải U.23 Đông Nam Á 2025. Chiến lược gia người Hàn Quốc đã thể hiện sự linh hoạt trong cách cầm quân và dùng người, giúp đội bóng giành chiến thắng toàn diện trong 3 trận đấu với 3 đội hình khác nhau.
Trong trận mở màn gặp U.23 Campuchia, HLV Kim Sang-sik đã áp dụng sơ đồ 3-5-2 với Thanh Sơn chơi ở vị trí mỏ neo thấp nhất, Văn Khang và Văn Trường đảm nhận vai trò tiền vệ trung tâm, trong khi Đình Bắc và Quốc Việt hợp thành cặp đôi trên hàng công. Tuy nhiên, Thanh Sơn đã thể hiện phong độ không tốt và được thay ra trong hiệp 2.
Sang trận thứ hai gặp U.23 Lào, HLV Kim Sang-sik đã quyết đoán cất Thanh Sơn và Quốc Việt trên băng ghế dự bị, trao cơ hội cho Xuân Bắc và Lê Viktor. Chiến thắng 2-1 trước U.23 Lào đã cho thấy sự cân bằng trong lối chơi của đội tuyển U.23 Việt Nam, với sự góp mặt của Phi Hoàng và Anh Quân trong việc lên bóng.
Đến trận bán kết, đội tuyển U.23 Việt Nam đã gây bất ngờ cho U.23 Philippines khi Công Phương được đá chính thay cho Quốc Việt. Cầu thủ 19 tuổi này đã chơi rất tự tin và hỗ trợ hiệu quả cho Đình Bắc trong lối chơi của đội tuyển.
Qua từng trận đấu, HLV Kim Sang-sik đã thể hiện khả năng phân tích và nắm bắt tốt những điểm mạnh và yếu của đội tuyển U.23 Việt Nam. Ông đã đưa ra quyết định dùng người chính xác, giúp đội bóng ngày càng hoàn thiện và biến hóa hơn. Việc sử dụng tổng cộng 20/23 cầu thủ đăng ký trong 3 trận đấu cho thấy HLV Kim Sang-sik đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tận lực cho đội tuyển. Chỉ còn vài gương mặt chưa ra sân, bao gồm thủ môn Cao Văn Bình, hậu vệ Nguyễn Đức Anh và Nguyễn Tân.
Những bước đi bài bản và hiệu quả của HLV Kim Sang-sik trong lần đầu tiên dẫn dắt đội tuyển U.23 Việt Nam đã tạo nên cơ sở để kỳ vọng vào sự chuẩn bị tốt cho vòng loại giải U.23 châu Á vào tháng 9 tới và các mục tiêu xa hơn như SEA Games 33 và giải U.23 châu Á 2026.